Echelle de Beaufort

Tableau comparatif des unités de mesures de vitesse du vent :

Force Vitesse en nœuds Vitesse en km/h Termes État de la mer Effets à terre
0 moins de 1 1 Calme La mer est comme un miroir La fumée monte verticalement
1 1 à 3 1 à 5 Très légère brise Quelques rides ressemblant à des écailles de poisson, mais sans aucune écume La fumée indique la direction du vent. Les girouettes ne s’orientent pas.
2 4 à 6 6 à 11 Légère brise Vaguelettes ne déferlant pas On sent le vent sur le visage, les feuilles bougent.
3 7 à 10 12 à 19 Petite brise Très petites vagues. Les crêtes commencent à déferler. Écume d’aspect vitreux. Parfois quelques moutons épars Les drapeaux flottent bien. Les feuilles sont sans cesse en mouvement.
4 11 à 16 20 à 28 Jolie brise Petites vagues, moutons assez peu fréquents Les poussières s’envolent, les petites branches plient.
5 17 à 21 29 à 38 Bonne brise Vagues modérées, moutons, éventuellement embruns Les petits arbres balancent. Les sommets de tous les arbres sont agités.
6 22 à 27 39 à 49 Vent frais Crêtes d’écume blanches, lames, embruns On entend siffler le vent.
7 28 à 33 50 à 61 Grand vent frais Trainées d’écume, lames déferlantes Tous les arbres s’agitent.
8 34 à 40 62 à 74 Coup de vent Tourbillons d’écumes à la crête des lames, trainées d’écume Quelques branches cassent.
9 41 à 47 75 à 88 Fort coup de vent Lames déferlantes grosses à énormes, visibilité réduite par les embruns Le vent peut endommager les bâtiments.
10 48 à 55 89 à 102 Tempête Conditions exceptionnelles : Très grosses lames à longue crête en panache. L’écume produite s’agglomère en larges bancs et est soufflée dans le lit du vent en épaisses trainées blanches. Dans son ensemble, la surface des eaux semble blanche. Le déferlement en rouleaux devient intense et brutal. Visibilité réduite Gros dégâts.
11 55 à 63 103 à 117 Violente tempête Conditions exceptionnelles : Lames exceptionnellement hautes (les navires de petit et moyen tonnage peuvent, par instant, être perdus de vue). La mer est complètement recouverte de bancs d’écume blanche élongés dans la direction du vent. Partout, le bord de la crête des lames est soufflé et donne de la mousse. Visibilité réduite Très gros dégâts.
12 égal ou supérieur à 64 Egal ou supérieur à 118 Ouragan ou Bombe météorologique au dessus du 40° parallèle Conditions exceptionnelles : L’air est plein d’écume et d’embruns. La mer est entièrement blanche du fait des bancs d’écume dérivants. Visibilité fortement réduite Dégâts très importants.

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